تمكن حماد بن بلكين من قبيلة صنهاجة أن يستقل عن الدولة الزيرية ويؤسس الدولة الحمادية ببلاد المغرب الأوسط (الجزائر حاليا) في سنة 405ه/1014م، وجعل حكم هذه الدولة وراثيا في عقبه، واتخذ من مدينة أشير عاصمة لدولته، ثم انتقل بعدها إلى القلعة، وفي عهد أحد أحفاده وهو الناصر بن علناس انتقلت عاصمة الدولة إلى بجاية، وكان ذلك في سنة 460ه/1068م، وامتدت حدود هذه الدولة لتصل في بعض الأحيان إلى فاس غربا، ولتصل شرقا في بعض الأحيان إلى تونس وصفاقس وبلاد الجريد، وأما في الجنوب فقد امتدت إلى بلاد الزاب ووادي ريغ وورجلان (ورقلة)، وازدهرت الحياة العلمية في عهد الدولة الحمادية، وأصبحت مدينة بجاية إحدى حواضر الإسلام الكبرى آنذاك .