Éducation et métropoles scientifiques
Premièrement : La politique éducative en Algérie à l'époque moderne :
L'éducation en Algérie à l'époque moderne était associée aux individus, aux familles et aux institutions caritatives libres, tandis que le rôle de l'autorité restait marginal car il n'y avait pas d'institution gouvernementale pour la cause. Le rôle des zaouias et des mosquées dans lesquels les enfants algériens apprenaient la langue arabe et mémorisaient le Noble Coran, ainsi que diverses sciences telles que les sciences de la charia et la grammaire a émergé.
Malgré l'absence de mouvements de renouveau intellectuel et de soulèvements auto-scientifiques, l'éducation s'est répandue dans toute la province algérienne, où des témoins oculaires français mentionnent que l'Algérie au début de l'occupation avait presque zéro analphabétisme et que la population algérienne, pour la plupart, savait comment lire et écrire. Le témoignage du français Dumas, directeur des affaires d'Algérie en 1850, décrit l’état de l’éducation à cette époque : « L'enseignement primaire était plus répandu en Algérie qu'on ne le pense généralement. Nos relations avec les populations des trois provinces ont montré que le nombre moyen de personnes de sexe masculin sachant lire et écrire est au moins égal à la moyenne donnée par les statistiques de nos campagnes... Il y en 40% sans aucun doute même si tous les enfants n'avaient pas appris à lire et à écrire, ils étaient tous à l'école, et ils pouvaient mémoriser des supplications et quelques versets du Coran. Toutes les tribus et tous les quartiers urbains avaient un instituteur avant l'occupation française »
Deuxièmement : Les établissements d'enseignement les plus importants en Algérie :
Il y avait de nombreuses institutions éducatives en Algérie, qui avaient un rôle dans l'épanouissement du mouvement culturel de la société algérienne à l'époque, car elles assumaient la tâche d'éduquer l'individu et de le former. Parmi ces institutions, nous citons : les mosquées, les zaouias, les kuttab, et les écoles.
La plupart de ces établissements bénéficiaient d'un système interne et d'une gestion caractérisée par beaucoup de persévérance et de sérieux. Les niveaux d'enseignement étaient très élevés au vu des services accordés aux étudiants tels que le logement et la restauration.
Ces établissements étaient largement diffusés dans les villages et les grandes métropoles, pauvres et riches y étaient inscrits en signe de solidarité sociale et de justice dans la réalisation d'opportunités d'apprentissage pour tous, ce qui était complètement absent de l'Europe civilisée à cette époque.
Troisièmement : Niveaux et programmes d'enseignement :
L'enseignement qui prévalait en Algérie avant l'occupation française est l'enseignement arabo-islamique qui est basé sur des études religieuses, linguistiques et littéraires. Ce type d’enseignement a traversé certaines étapes et a eu des programmes spéciaux.
L’enseignement primaire :
Ce type d'enseignement était dispensé dans le kuttab et était ouvert à tous les enfants algériens, qui étaient liés aux mosquées, ce qui faisait augmenter considérablement la proportion de personnes instruites. Chaque enfant entre six et dix ans allait à l'école, et cela était limité aux garçons. La durée de l'enseignement primaire était de 4 ans, pendant lesquels l'enfant apprenait l’écriture, les piliers de l'Islam ainsi que les principes du Coran et le mémorisait.
L’enseignement secondaire :
Il se faisait dans les mosquées, où l'élève recevait les principes de la jurisprudence, de la langue, la grammaire, la morphologie et l'arithmétique. Cet enseignement était aussi la spécialité des zaouias et de certaines écoles. Les matières scolaires étaient d'une grande importance car elles comprenaient l’enseignement du saint coran, de la logique, de l'histoire et de l'astronomie. A la fin de cette étape, l'étudiant recevait un certificat écrit lui permettant d’obtenir un emploi.
L’enseignement supérieur :
Semblable à l'université d’aujourd’hui, l'étudiant étudie la langue arabe, la jurisprudence, les croyances, la littérature, les règles grammaticales, les arts de la rhétorique, la logique et la science tabulaire pour déterminer les heures de prière. A ce stade, l'enseignement était gratuit et le professeur était nommé par le Basha et exigeait qu'il soit diplômé. Quant aux lieux de ce niveau d’enseignement, il s’agissait des grandes mosquées, comme l'école de la Grande Mosquée.
Programmes d’éducation :
Parmi les programmes les plus importants qui ont été enseignés à l'époque moderne figurent les leçons liées aux règles de la logique, la métaphysique, la géométrie, l'astronomie et les tables pour déterminer les heures de prière. L'étude des sciences religieuses et du mysticisme s'est également répandue, tandis que l’apprentissage des sciences mentales était secondaire.
Les programmes d'enseignement primaire et secondaire étaient soumis à la gestion de l'école et les cours du secondaire étaient plus détaillés que ceux du primaire.
Les sciences et savoirs enseignés se sont diversifiés en trois catégories :
Les sciences religieuses telles que la mémorisation et l'explication du Noble Coran, l'interprétation des hadiths et l'enseignement de la jurisprudence.
Les sciences du langage et la littérature, telles que la grammaire, la morphologie, la rhétorique, la poésie et les règles de l’expression comme outil et moyen de maîtrise des sciences religieuses.
Sciences appliquées et expérimentales telles que l'astronomie, la médecine, et l'ingénierie.
Toutes les écoles suivaient un cursus pédagogique commun sans disposer d'un organe central pour unifier les enseignements, car les enseignants et les cheikhs se déplaçaient souvent d'une région à l'autre pour enseigner. Ainsi, ce qui était enseigné à Alger, l’était aussi à Constantine ou à Oran. Les étudiants accompagnaient leurs enseignants et leurs aînés pendant plusieurs années jusqu'à l'achèvement de l’apprentissage des sciences religieuses et de la jurisprudence et autres. Les étudiants exceptionnels recevaient une licence qui les qualifiaient pour enseigner à leur tour.
Parmi les écoles les plus réputées de l’époque, celles de la ville de Tlemcen, qui comptaient 05 établissements secondaires et supérieurs. En outre, les français ont trouvé 50 écoles primaires et deux écoles d'enseignement secondaire et supérieur, à savoir l'école Oulad Al-Imam et l'Ecole de la Grande Mosquée. La ville d'Alger comptait 299 écoles comprenant 5583 élèves.
Par ailleurs, la ville Constantine fut un rayonnement culturel, notamment à l'époque d'Ahmed Bey, qui fonda l'école Kitabiya en 1776 pour enseigner diverses sciences. Cette école avait un système particulier et l'instituteur était très respecté en raison de ses connaissances. En effet, les écoles telles que l'école de Mazouna et d'autres rivalisaient avec celles d'Al-Azhar, de Bagdad et de Damas.