La résistance de zaatcha 1849
1. Introduction :
La Résistance de l’Oasis des Zaatcha est une résistance pionnière malgré sa courte durée. L'affrontement dura plus de quatre mois, du 16 juillet au 26 novembre 1849.
2. Causes de la résistance des Zaatcha :
La résistance des Zaatcha partage avec d'autres résistances populaires un certain nombre de motifs et diffère en d'autres, notamment :
1. Le rejet absolu du peuple algérien de l'occupation française.
2. La chute de la monarchie constitutionnelle après le coup d'État créé par la Révolution française en 1848, et l'instauration de la Seconde République française, et ses répercussions sur la situation politique en Algérie ; notamment le limogeage du gouverneur général, le duc Domal, fils du roi Louis Philippe, et son remplacement par le général Cavaignac le 03 mars 1848. Ces événements et leur propagation dans la région de Ziban ont indirectement contribué à remonter le moral des révolutionnaires dans la région, notamment Cheikh Bouziane, qui a tenté d'exploiter les conditions turbulentes de la France pour déclarer le jihad.
3. La préoccupation des forces coloniales stationnées dans la province de Constantine par la répression d'autres soulèvements dans diverses parties du pays, qui a fourni l'occasion au cheikh Bouziane de déclarer le jihad, profitant du petit nombre de forces françaises stationnées dans les centres de Batna et Biskra et l'absence du commandant militaire "Saint-Germain" de ce dernier, cherchant à alléger le fardeau de la résistance qui mijotait ici et là, en distrayant les forces coloniales.
4. L’insistance sur la poursuite du jihad comme prolongement de la révolution menée par l'Emir Abdelkader, étant donne que Cheikh Bouziane comme était l'un de ses associés.
5. La hausse des taxes sur les palmes à partir de mars 1849 de 0,25 FRF à 0,40 FRF par palme.
6. Le renversement du principe d'exonération fiscale des associés, entraînant l'élargissement du cycle de réclamation. Cheikh Bouziane a su encadrer ce ressentiment contre les forces d'occupation, où il s'est engagé dans des contacts actifs avec les chefs de tribus et de clans pour préparer les conditions nécessaires à la déclaration du jihad. Comme la collecte d'argent, l'achat d'armes, le stockage de provisions... etc. Cela a attiré l'attention des agents de l'administration française. Le lieutenant Séroka, l'adjoint de l'Office arabe à Biskra s'est dirigé avec diligence vers Zaatcha pour arrêter Cheikh Bouziane. Il emmena avec lui le Cheikh Ibn El-Mihoub de la ville de Tolga et quelques chevaliers et se rendit à Zaatcha. Cependant, ils n'ont pas réussi à le capturer en face du rejet de ses partisans. Séroka est alors retourné à Biskra et a présenté un rapport détaillé à la direction indiquant que tous les résidents des Oasis des Ziban étaient du côté du Cheikh Bouziane et que le jihad avait été annoncé depuis les minarets de l'Oasis. Pour examiner la situation de près, le chef du Bureau arabe, l'officier De Bosquet, s'est rendu à Zaatcha, demandant aux habitants de remettre Cheikh Bouzine, mais ils ont refusé et ont répondu : "... nous refusons de vous remettre ce que vous demandez et nous nous battrons jusqu'aux derniers hommes et femmes pour lui..." C’est alors que De Bosquet était convaincu que l'esprit de rébellion s’était répandu dans toute la région.
3. Ses Phases :
La résistance des Zaatcha est passée par trois phases fondamentales : la phase de force, la phase de siège et la phase de régression.
1. La phase de force :
La première phase débute avec l'arrivée des Français à Zaatcha le 16 juillet 1849 sous le commandement du colonel Carposia, qui a resserre le siège des oasis, dans le but d’étouffer et éteindre la révolution à ses débuts ; et abattre leur commandant, Cheikh Bouziane. Cependant, il a été surpris par la résilience des révolutionnaires, qui ont arrosé les forces françaises de balles qui ont mis à terre 31 soldats français et en ont blessé au moins 117. Après des heures de combats, Carposia a dû retirer ses troupes sous les coups des moudjahidines d'Ouled Nail, Bou Saada, et M'sila qui ont rejoint leurs frères à Zaatcha. Cette victoire a donné un soutien moral et matériel aux révolutionnaires et a alimenté davantage la résistance parmi les habitants de la région. Cheikh Al-Marabat Sidi Abdelhafid, le chef de la Rahmaniya a déclaré le jihad, et les habitants de l'oasis de Ziban ont appelé à la libération de la ville de Biskra, affrontant les forces françaises sous le commandement de Saint-Germain, commandant de la daïra de Biskra dans la bataille de Seriana à l'aube de septembre 1849. Bien que le commandant français St. Germain ait été tué, l'armée française a réussi à resserrer le siège, forçant Sidi Abdelhafid à retirer le reste de ses partisans. Les Français ont profité de cette victoire et ont exigé des représailles contre les habitants de l'oasis de Zaatcha même s’il fallait reporter l'affaire au début de l'automne. Le général Herbillon, alors gouverneur de la province de Constantine, dirigea personnellement le siège après que le colonel Carposia eut été nommé successeur du colonel St Germain.
2. La phase de siège :
Le général Herbillon commença à rassembler ses forces estimées à 4493 soldats à Kedia Al Maida près de la ville de Zaatcha le 07 octobre 1849 au matin, puis occupa la zaouia près de la Kedia et contrôla le carrefour menant à l'oasis de Zaatcha, notamment la liaison entre Tolga et Zaatcha, pour empêcher l'arrivée de tout ravitaillement. L'artillerie reçoit alors l'ordre de bombarder les clôtures pour y faire une brèche, mais la résistance acharnée contraint les forces françaises à battre en retraite après avoir perdu 35 soldats, dont un officier et compté 147 blessés. Les Français ont alors pu par l'artillerie occuper la zaouia et hisser le drapeau sur son minaret. Néanmoins, Cheikh Bouziane a continué à aiguiser les moudjahidines et à envoyer ses messagers discrètement aux tribus de Bou Saada et Ouled Nail leur demandant de l'aide. Cependant, Cheikh Bouziane a pu échapper à ce blocus et à envoyer des messagers à différents endroits.
3. La phase de régression et d’extermination :
Le général Herbillon a appelé à l'aide l'administration coloniale centrale à Alger, et des ordres ont été donnés pour que les lignes militaires se dirigent vers Zaatcha en provenance de Constantine, Batna Bou Saada, Skikda et Annaba, les encourageant à renvoyer l'attaque le 26 novembre 1849 avec 8000 soldats dirigés par l'officier Baral et le colonel Canrobar et Lafaraud et le colonel Daumental en plus du matériel militaire alors que le reste des forces a pris la mainmise sur l'oasis pour empêcher toute aide venant d'autres régions.
Des ordres ont été donnés pour exterminer les habitants de l'oasis, y compris les enfants, les femmes et les personnes âgées, couper les palmiers, leur gagne-pain, et incendier les maisons. Malgré cela, les habitants ont résisté et se sont affrontés aux soldats a l’aide d’armes blanches dans les allées jusqu'à leur extermination. Vers 9 heures du matin, il y a eu de nombreux blessés, la maison du Cheikh Bouziane a explosé et il y est décédé. Le général Herbillon a ordonné de décapiter le Cheikh Bouziane ainsi que son fils Cheikh El-Hadj Moussa El-Darkawi et de pendre leurs têtes à l'une des portes de Biskra.
4. Résultats de la résistance :
A- La résistance de Zaatcha s'est soldée par de lourdes pertes. L'oasis entière a été ravagée, et les Français y ont pratiqué les formes les plus odieuses de torture et de crimes honteux contre humanité en décapitant et en attachant des êtres humains aux portes ou à des poignards et fusilles pour contrarier les rebelles. Les Français ont perdu 10 officiers de différents grades, 165 soldats ont été tués et 790 blessés plus ou moins graves. Dans les rangs, des sources françaises citent 800 corps et un autre nombre indéterminé ont été retrouvés dans les décombres. Tous les palmiers ont été coupés.
B- La résistance de Zaatcha a provoqué la solidarité religieuse et nationale et l'ennemi a été surpris par l'insistance de la population à faire échouer ses plans.
C- L'occupation de la ville de Bou Saada, suite à son soulèvement sous la direction de Mouhamed Ali Benchebra, un chef religieux qui a appelé au jihad lors de la résistance des Zaatcha et a envoyé de l'aide à Cheikh Bouziane.
D- L'élargissement du cercle des représailles par l'incendie d'une oasis de Nara située sur l'Oued Abdi dans les Aurès, qui connut le même sort que Zaatcha le 05 janvier 1850 par le colonel Carroyer ; arrivé avec la force de trois équipes de l'armée, il a été autorisé à tuer, démolir et incendier le village.
